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GRAFT (Injerto vascular para hemodiálisis): una alternativa cuando la fístula no es posible

En hemodiálisis, el acceso vascular es fundamental para poder realizar el tratamiento de manera segura y eficaz. Aunque la fístula arteriovenosa es la opción ideal y más recomendada, no todos los pacientes cuentan con venas adecuadas para su creación. En estos casos, existe una alternativa conocida como graft o injerto vascular.

El graft es una prótesis tubular fabricada con material sintético, comúnmente PTFE, que se implanta quirúrgicamente para conectar una arteria con una vena. Esta conexión permite crear un acceso vascular funcional que puede ser puncionado durante las sesiones de hemodiálisis, de forma similar a una fístula.

Este tipo de acceso se utiliza principalmente cuando las venas del paciente son demasiado delgadas, están dañadas o cuando ya han fallado otros accesos vasculares previos. Una de sus ventajas es que puede comenzar a utilizarse en un periodo más corto que la fístula, generalmente entre dos y tres semanas después de su colocación.

Sin embargo, el graft también presenta desventajas importantes que deben considerarse. Tiene un mayor riesgo de infección en comparación con la fístula, así como una mayor probabilidad de formación de coágulos (trombosis). Además, su duración suele ser menor y requiere un seguimiento médico más constante para asegurar su buen funcionamiento.

En términos generales, el orden de preferencia de los accesos vasculares en hemodiálisis es claro: primero la fístula arteriovenosa por su seguridad y durabilidad, en segundo lugar el graft como alternativa viable, y finalmente el catéter, que se reserva para situaciones temporales o de urgencia.

El conocimiento sobre estas opciones permite a los pacientes comprender mejor su tratamiento y participar activamente en el cuidado de su acceso vascular, lo cual es clave para mantener una buena calidad de vida durante la hemodiálisis.

ACCESO TRANSLUMBAR: la última opción para continuar la hemodiálisis

Cuando una persona en hemodiálisis ha agotado sus accesos vasculares —es decir, ya no es posible utilizar fístulas, injertos (graft) o catéteres en cuello, piernas y pecho— existe una alternativa de rescate conocida como acceso translumbar.

El acceso translumbar consiste en la colocación de un catéter a través de la región lumbar, en la parte baja de la espalda, el cual se introduce hasta llegar a una vena profunda y de gran calibre llamada vena cava inferior. Desde ahí, el catéter permite realizar las sesiones de hemodiálisis cuando ya no hay otras vías disponibles.

Este procedimiento es realizado por especialistas, generalmente bajo guía de imagen como rayos X o ultrasonido, para asegurar una colocación precisa y segura. Se lleva a cabo en condiciones estériles y con anestesia local, en algunos casos acompañado de sedación.

El uso del acceso translumbar está indicado en pacientes con agotamiento de accesos vasculares, cuando las venas y arterias han sufrido daño, cicatrización o trombosis, impidiendo la creación de nuevos accesos convencionales.

Aunque es una opción que permite continuar con el tratamiento, también implica mayores cuidados y vigilancia. Como todo catéter, existe riesgo de infección, sangrado, trombosis o desplazamiento, por lo que requiere seguimiento médico constante.

A pesar de ser una alternativa de última línea, el acceso translumbar representa una oportunidad valiosa para seguir luchando, demostrando que incluso en situaciones complejas, aún existen caminos para continuar con el tratamiento y mantener la vida.

LA PRIMERA MÁQUINA DE HEMODIÁLISIS EN LA HISTORIA
La primera máquina de hemodiálisis fue creada por el doctor Willem Kolff durante la Segunda Guerra Mundial en el año de 1943 en Países Bajos, antiguamente conocido como Holanda y fue conocida como la máquina de tambor giratorio o “Kolff kidney”. El diseño fue desarrollado durante la ocupación n**i en los Países Bajos, improvisando con materiales como una lavadora, latas de jugo y celofán, unidos a un tambor giratorio. La máquina estaba construida con un área de membrana de celofán (reciclado de tripa de salchicha) enrollada en un tambor de madera, que era operado por un motor eléctrico dentro de una tina con solución dializante. La sangre del paciente se pasaba por esos tubos y se limpiaba por difusión, para luego regresar al cuerpo.

Willem Kolff fue pionero en el avance del riñón artificial, obteniendo en 1943 el primer dispositivo funcional y logrando tratar con éxito al primer paciente en 1945.

Esa fue la base de la hemodiálisis moderna y un momento invaluable de la historia.

Angioplastia en la fístula arteriovenosa: una solución para venas estrechas

La angioplastia de la fístula arteriovenosa es un procedimiento utilizado para corregir estrechamientos en las venas que forman parte del acceso para hemodiálisis. Con el paso del tiempo, es común que la fístula presente zonas donde la sangre ya no fluye con normalidad debido a que las venas se vuelven más angostas, lo que puede afectar la calidad de la diálisis y poner en riesgo el funcionamiento del acceso.

Este procedimiento se realiza mediante la introducción de un catéter delgado a través de la piel, el cual se guía hasta la zona donde existe el estrechamiento. Una vez localizado el punto, se utiliza un pequeño balón que se infla con presión controlada para expandir la vena desde el interior, permitiendo que vuelva a abrirse y mejore el flujo sanguíneo. En algunos casos, se utiliza medio de contraste para visualizar mejor las venas durante el procedimiento.

La angioplastia se indica cuando comienzan a presentarse señales de que la fístula no está funcionando adecuadamente. Entre estas señales se encuentran la disminución del flujo durante la hemodiálisis, dificultad para canalizar la fístula, hinchazón en el brazo, cambios en la sensación del “zumbido” o vibración de la fístula, o cuando los estudios médicos detectan un estrechamiento en las venas.

Este procedimiento suele ser rápido, se realiza con anestesia local y generalmente permite que el paciente regrese a sus actividades en poco tiempo. Su principal objetivo es mantener la fístula funcionando correctamente por más tiempo, evitando complicaciones mayores y la necesidad de crear un nuevo acceso vascular.

La angioplastia representa una herramienta fundamental en el cuidado de la fístula, ya que ayuda a preservar su funcionamiento y a garantizar que la hemodiálisis se realice de manera adecuada y segura.

Bacteriemia: infecciones en el catéter de hemodiálisis, una realidad que debes conocer

La bacteriemia es una infección en la sangre que puede presentarse en pacientes que utilizan catéter para hemodiálisis. Este acceso, aunque es vital para el tratamiento, también puede convertirse en una puerta de entrada para bacterias si no se maneja con los cuidados adecuados.

Las bacterias pueden ingresar al organismo por diferentes factores, como la manipulación del catéter, pequeñas fallas en la higiene o la disminución de las defensas del cuerpo. Una vez dentro, pueden provocar síntomas como fiebre, escalofríos, debilidad y malestar general. En casos más graves, la infección puede avanzar y convertirse en una sepsis, una condición que pone en riesgo la vida.

Una de las bacterias que puede causar este tipo de infecciones es Enterobacter cloacae complex, conocida por su capacidad de adherirse al catéter y dificultar su eliminación con antibióticos.

Por esta razón, en muchos casos es necesario retirar el catéter infectado, iniciar tratamiento con antibióticos específicos y posteriormente colocar un nuevo acceso en otra zona del cuerpo. El tratamiento puede ser prolongado, ya que algunas bacterias presentan resistencia a varios medicamentos.

Aunque estas infecciones no son poco comunes en pacientes en hemodiálisis, sí son situaciones serias que requieren atención inmediata.

La prevención es clave. El correcto cuidado, la higiene del catéter y el seguimiento de las indicaciones médicas pueden marcar la diferencia.

Cuidar tu acceso es cuidar tu vida.

Saltarse una sesión de hemodiálisis no es “no pasa nada”…
es poner en riesgo tu vida.🩺
Cada sesión tiene un propósito:🙌
limpiar la sangre, eliminar toxinas y sacar el exceso de líquido que el cuerpo ya no puede manejar solo.🥺
Cuando decides no ir,
todo eso se queda dentro de ti.
Se acumulan líquidos,🥤
sube la presión,
puede faltar el aire…
y el corazón se sobrecarga.🫀
No es solo cansancio,
no es solo flojera,
es algo que puede volverse grave en muy poco tiempo.
A veces no tenemos ganas,
a veces estamos agotados…
pero aún así, tenemos que ir.
Porque la hemodiálisis no es opcional,
es lo que nos mantiene estables.

🧠 Encefalopatía urémica: alucinaciones causadas por toxinas en la insuficiencia renal

La encefalopatía urémica es una complicación grave de la insuficiencia renal avanzada que ocurre cuando los riñones ya no son capaces de eliminar adecuadamente las toxinas del cuerpo, provocando que estas sustancias se acumulen en la sangre y terminen afectando directamente el funcionamiento del cerebro. Entre las principales toxinas involucradas se encuentran la urea, la creatinina, el ácido úrico y compuestos más complejos como el indoxil sulfato y el p-cresol, los cuales alteran la actividad de las neuronas e interfieren con la correcta comunicación entre las células cerebrales. A esto se suman los desequilibrios de electrolitos como el sodio, potasio y calcio, que son fundamentales para la actividad eléctrica del sistema nervioso, por lo que su alteración puede desencadenar confusión, desorientación y alteraciones en la percepción de la realidad. Además, el estado inflamatorio generado por la acumulación de toxinas y la presencia de acidosis metabólica, donde el cuerpo se vuelve más ácido de lo normal, contribuyen a deteriorar aún más la función cerebral. Como resultado de todos estos factores, el paciente puede presentar síntomas como cansancio extremo, dificultad para concentrarse, somnolencia, cambios de comportamiento y, en casos más avanzados, alucinaciones visuales o auditivas, delirios e incluso disminución del estado de conciencia. Estas manifestaciones no deben confundirse con trastornos psiquiátricos, ya que su origen es completamente orgánico, es decir, consecuencia directa de la intoxicación interna del cuerpo. La presencia de alucinaciones en un paciente con enfermedad renal es una señal de alerta importante que indica un nivel elevado de acumulación de toxinas, por lo que requiere atención médica inmediata y, en muchos casos, el inicio o ajuste urgente de tratamientos como la diálisis o hemodiálisis, que cumplen la función de eliminar estas sustancias y ayudar a restablecer el equilibrio del organismo.

💓 Cardiomegalia e insuficiencia renal: cuando el corazón se agranda

La cardiomegalia es el agrandamiento del corazón y no es una enfermedad en sí, sino una señal de que el corazón está trabajando más de lo normal. Puede presentarse tanto en la población general como en personas con insuficiencia renal crónica, especialmente en quienes se encuentran en hemodiálisis. El corazón se agranda cuando tiene que hacer más esfuerzo para bombear sangre o manejar mayor volumen, lo que con el tiempo provoca que el músculo cardíaco aumente de tamaño y se debilite. Entre las causas más frecuentes se encuentran la presión arterial alta, enfermedades de las válvulas del corazón, antecedentes de infarto, insuficiencia cardíaca, enfermedades del músculo cardíaco, anemia severa, problemas de la tiroides y enfermedades pulmonares crónicas. En pacientes con insuficiencia renal, además influyen factores como la sobrecarga de líquidos, la hipertensión arterial persistente, la anemia y los desequilibrios de minerales como calcio y fósforo. Este esfuerzo constante puede llevar a complicaciones cardiovasculares si no se controla adecuadamente. Los síntomas que pueden aparecer incluyen falta de aire, cansancio extremo, hinchazón en piernas o abdomen, palpitaciones y disminución de la capacidad para realizar actividades diarias. En muchos casos puede avanzar de forma silenciosa, por lo que es fundamental llevar un control médico adecuado, especialmente en pacientes renales, donde el manejo de líquidos, presión arterial y tratamiento de diálisis juega un papel clave. Detectarlo a tiempo puede hacer una gran diferencia en la evolución y calidad de vida del paciente.

La toma correcta de la
medicación es el pilar básico del éxito de un .
Suspender el medicamento, por decisión propia del/la
paciente, puede provocar la perdida del órgano
trasplantado.

⚠️IMPORTANTE: Nunca dejes de tomar tus medicamentos o cambiar la dosis, a menos que tu equipo médico de trasplante te lo indique.

Cualquier duda que tengas respecto de la toma de tus medicamentos comunícala de inmediato.

¡Recuerda que cuidarte es tu principal responsabilidad! 😊

Feliz año nuevo para todos.